南北朝分裂局面结束后，隋于今贵州境设牂州，并置南宁州总管府经略西南。唐重“开南中”，设羁縻州和经制州。宋代，经制州、羁縻州、诸蕃并存。元代确立土司制度，对贵州的治理进一步加强。这一时期，政治上因俗而治、多制并存，文化上兼容并包、五彩缤纷。